智慧家庭的羅馬大道　Matter走向開放與相容

Matter前身為「智慧家庭連接標準」(Connected Home Over IP；CHIP)，由「連接標準聯盟」(Connected Standard Alliance；CSA。前身為Zigbee)和各大廠商在2021年5月組成。Matter原本預計2021年推出，預計延期至2022年中。

智慧家庭生態系破碎的問題令人頭痛。透過Matter的「多管理員控制」(Multi-Admin control)功能，未來只要是符合Matter標準的裝置，都能夠以任一平台控制。例如聲控Siri或Alexa來設定Nest溫控裝置。不過Matter並不是智慧家庭的自動化工具。如果要使用自動化功能，例如離家時觸發關空調、關燈並鎖門，還是要透過平台來設定。

在反科技業壟斷的趨勢之下，各國政府主張智慧家庭裝置應維持中立，提升軟硬體相容性，以增進消費者權益。只是科技大廠一向喜歡打造護城河，Matter計畫雖說是順應潮流，正式上線後成效如何還有待觀察。

亞馬遜、Google　爭奪智慧家庭中控中心

或許在Matter推出之前，科技大廠還最關心的還是競爭智慧家庭中控中心的地位。目前外亞馬遜還是佔上風。以美國市場為例，亞馬遜語音助理Alexa市佔為69%，Google助理25%，蘋果Siri則只有5%。

亞馬遜生態系以Alexa搭配自家平價而多元的智慧家庭產品，更讓聲控與介面操控雙管齊下。目前Alexa已有超過13萬種技能，安裝Alexa的裝置超過1億台，可相容的裝置超過2.8萬種。而操控Alexa的最實惠裝置，就是亞馬遜自家的Echo Show智慧音響系列和智慧螢幕系列。近期亞馬遜更以Echo Show 15的大螢幕走進消費者客廳，獲得外媒一致好評。在北美地區，使用者還能夠透過高階款Fire TV啟用Alexa。

緊追在亞馬遜之後的Google，從音響、螢幕、門鎖、電鈴、監視器、溫控裝置一項都沒放過。不過9to5 Google評論，雖然Google的新舊款裝置表現都可圈可點，卻有自家生態系破碎的問題。同一個產品線居然有2個控制App，顯示Google Home和Google Nest還在整合的過渡期，而且老用戶的權益通常會被忽略。

評論替蘋果擔憂　三星有不同打法

相較之下，蘋果智慧家庭的發展進度就顯得落後。有評論疾呼蘋果應趕緊打造自家智慧家庭系列產品，而非只跟第三方硬體裝置廠商合作。理由是蘋果一向強調生態系軟硬整合，早期以軟體服務帶動硬體銷售，近期服務的比重還日漸提高。自家產品有助於提升整體使用體驗。不過相反意見認為，既然Matter即將上線，未來勢必走向開放，蘋果無須為智慧家庭裝置煩惱。

彭博(Bloomberg)蘋果專欄作者Mark Gurman雖未提及週邊智慧家庭裝置，倒是建議蘋果應推出大型螢幕，以爭取智慧家庭中控中心的地位。不過Gurman也提到，蘋果在價格上恐沒有亞馬遜的競爭優勢——15.6吋的Echo Show 15約250美元起跳，12.9吋的iPad Pro最少也要1,099美元。Gurman也點出蘋果iPhone、Apple Watch、AirPods、Mac、Apple TV，甚至未來的Apple Car都有明確的使用場景，唯讀少了居家這塊。

南韓最受矚目的品牌三星則有軟體服務SmartThings，手機就能當作遙控器，主打使用者出門在外也能控制家中裝置。亞馬遜與Google的裝置以居家監控為主，三星的產品還包含洗衣機、冰箱等大型家電。且除了智慧助理Bixby之外，三星也對Alexa和Google助理敞開大門，提升消費者選購時的意願。

2021年智慧家庭的進展仍以產品升級為主。亞馬遜和Google讓家產品線更完整，同時各大廠也不忘優化控制中心與自動化功能。

隨著Matter上線腳步接近，不同生態系之間的競合，以及平台的開放程度，也成為2022年智慧家庭發展的焦點。